Эволюционная гистология

Дарвин распространил принцип дивергенции на эволюцию целостных организмов, на процесс видообразования. Геккель — и это представляется весьма важным для понимания истории эволюционной гистологии — применил этот принцип к эволюции клеток и тканей, придав ему, таким образом, несколько иной смысл. Дивергенция видов находит, по Геккелю, свое элементарное обоснование в дифференцировке клеток, составляющих отдельные особи, в клеточной дивергентности. Геккель подхватил мысль Дарвина, согласно которой естественный отбор держит под своим контролем все детали организации живых форм (вплоть до самых мельчайших). Принцип естественного отбора, по убеждению Геккеля, имеет гораздо более широкое и общее значение, действуя преобразующим образом также на все отдельные части организма, и прежде всего на клетки. В онтогенезе многоклеточных действие обоих названных принципов реализуется, по Геккелю, в форме дифференцировки тканей. Из внешне однородных клеток зародышевых листков дивергентно развиваются разнотипные клетки нервной, соединительной и других тканей. Исходной формой служит эпителий — первоначальная форма ткани в животном теле. Затем в ходе гаструляции из него образуются первичные зародышевые листки, или вторичные ткани, апотелий. Этот процесс дифференцировки тканей представляет собой дивергенцию клеток и определяется морфологически полиморфизмом клеток и физиологически разделением труда между ними. В свою очередь, как полиморфизм, так и эргономия, или разделение труда, как ошибочно думал Геккель, представляют только результат клеточного подбора в беспрестанной борьбе частей организма. Итак, несомненной заслугой Геккеля является распространение основных принципов дарвинизма, а именно: принцип отбора и принцип дивергенции на клеточный и тканевой уровни. Без попытки приложить готовую теорию эволюции к различным уровням организации живого невозможно было начать изучение эволюции клеток, тканей и биохимических соединений.