Принцип Геккеля

Можно даже утверждать, что учение о зародышевых листках стало оформленной, логически разработанной теорией (а не просто констатацией эмпирически установленной закономерности) лишь начиная с упомянутых работ Геккеля и И. И. Мечникова. Рекапитуляция зародышевыми листками первичных органов древнейших Metazoa, как показал И. И. Мечников, наиболее полно выражена в развитии именно низших многоклеточных — кишечнополостных, и это вполне естественно: у этих животных гаструляция претерпела наименьшие изменения по сравнению с первичными способами и представлена чаще всего различными формами иммиграции. В ходе же дальнейшей эволюции (в том числе уже у многих кишечнополостных) процесс гаструляции претерпел существенные изменения и, в частности, у низших вторичноротых заменился инвагинацией. У высших позвоночных, в конце концов, обособление энтодермы стало происходить путем вторичной деламинации. Естественно, что в результате вторичных нарушений рекапитуляционных процессов на ранних стадиях онтогенеза (в силу различных ценоге-нетических изменений ранних стадий, известных еще Дарвину, Мюллеру и Геккелю; архаллаксисов и девиаций, по А. Н. Северцову; в силу явлений меторизиса, по В. М. Шимкевичу, и т. д.) зародышевые листки могут проявляться в сильно модифицированной форме, а в отдельных редких случаях быть вообще плохо выраженными.